La mayoría de los pagos pueden hacerse por medio de tarjetas de crédito o débito, aunque pagar con cheques todavía es muy popular, especialmente para pagos por correo.
Existen tres compañías principales de tarjetas de crédito en Canadá: American Express, Visa y Master Card. Puedes solicitar una a tu institución financiera para después descubrir que hay al menos media docena de “Visas” ofrecidas por tu banco. La diferencia entre todas las tarjetas radica en los servicios incluidos en éstas, tales como millas para aerolíneas, seguro contra accidentes al alquilar vehículos y límite de crédito elevado. Ten en mente que cada tarjeta de crédito es diferente y que debes leer cuidadosamente los beneficios, términos y condiciones de cada una, antes de obtener una nueva tarjeta.
Nota que cada vez que llenas una solicitud para una tarjeta de crédito, habrá un registro en la Oficina de Crédito credit bureau que indica que estas en la búsqueda de crédito. Muchas solicitudes en un tiempo determinado pueden resultar en rechazo, lo que dañará en el futuro tu crédito. Dicho esto, para una persona promedio algo de crédito está bien, pero mucho es contraproducente.
Notas al Buscar Crédito
Al ser recién llegado, establecer crédito en Canadá puede ser difícil. Los bancos no otorgarán crédito sin un historial crediticio previo, así que establecer cualquier tipo de “historial” puede ser cuesta arriba para algunos. Esto en contraste con USA donde puedes establecer fácilmente un historial crediticio con el uso de una tarjeta de crédito asegurada “ secured credit card”, tales instrumentos financieros no se encuentran con facilidad en Canadá.
En cambio podrías tener una cuenta, ya sea corriente o de ahorros, por al menos 6-12 meses y luego solicitar una pequeña cantidad de crédito para comprar algún bien, tal como una computadora, artefacto para el hogar. Puede que tu banco no esté de acuerdo en financiarte, pero algunos comercios como Sears, IKEA, Best Buy, etc. les encantará y se arriesgarán (con el precio). Es muy probable que el comerciante te cobre mas de la tasa promedio (actualmente sobre el 20% APR), así que has todo lo que puedas para pagar ese saldo rápidamente.
Si logras mantener un saldo con la tarjeta de crédito del establecimiento por más de 6 meses, esto te servirá como una referencia de crédito válida.
Otras opciones incluyen a un fiador para un pequeño préstamo bancario. Si el fiador tiene suficiente historia crediticia, es muy probable que sea aceptado y pueda servir para establecer una referencia.
Por último, tener una referencia de una compañía de utilidades (calefacción, electricidad, teléfono) o incluso tu arrendador, puede servir en algunos casos como referencia.
Una nota final al buscar crédito: Asegúrate de hacer tus pagos a tiempo. Fallar en esto tendrá un impacto negativo que pueda negarte la posibilidad de alquilar un apartamento. Proteger tu crédito es muy importante, especialmente si deseas quedarte y aprovechar las ventajas de sus beneficios a largo plazo, para comprar una casa, apartamento, automóvil, etc.
Cajeros Automáticos (Electronic Banking Machines)
Este tipo de máquinas conocidas como ABM o en inglés automatic banking machine en Canadá. (ATMs en los USA y otros lugares de Europa). Los cajeros automáticos están disponibles en las sucursales de los diferentes bancos. Además, puedes encontrarlos en las estaciones de gasolina y tiendas de 24 horas que se encuentran a lo largo del país y proporcionan acceso a dinero en efectivo de tu cuenta corriente, de ahorro y/o tarjeta de crédito.
Los cinco bancos principales de Canadá son miembros de una red llamada “Interac” lo que indica que puedes retirar dinero de cualquier cajero automático identificado con el logo de “Interac”. Interac también te permite hace pagos en las estaciones de servicio de gasolina, supermercados, restaurantes, centros comerciales, etc. y al introducir un código secreto de identificación personal privado, personal identification number (PIN).
Además de Interac, hay otras redes tales como Cirrus o Plus que ofrecen a los viajeros de otros países acceso a su dinero en efectivo mientras se encuentran en Canadá.
En la mayoría de los casos, usar un cajero automático de una institución financiera distinta puede resultar en cargos de servicio de al menos CAD$1 por operación. Consulta la descripción de cargos de tu institución financiera para evitar sorpresas.
Horas de funcionamiento
Las horas de servicio estándar son de Lunes a Viernes de 9:30 hasta 16:30. Algunos bancos y sucursales específicos pueden abrir mas tarde e incluso abrir los Sábados. Consulta a tu institución financiera para determinar la disponibilidad de servicio en tu sucursal.