Vous pourrez trouver la liste des hôpitaux situés à proximité de chez vous dans les Pages Jaunes, mais il peut être préférable de demander conseil à votre médecin généraliste, à votre pharmacien, aux clubs anglophones ou tout simplment parmi vos proches car on pourra peut-être vous indiquer quels sont les hôpitaux disposant d’un service d’urgences et comment ils fonctionnent. Il existe des hôpitaux pour enfants ou avec des services pédiatriques où les parents peuvent rester avec leur enfant durant la nuit.
De manière générale, le soin hospitalier est de très bonne qualité en Belgique, même si les pratiques peuvent varier par rapport à votre pays d’origine. La plupart du temps, l’hospitalisation est établie par votre médecin généraliste. Il peut exister une liste d’attente pour certains traitements et soins médicaux qui ne nécessitent pas d’urgence.
Quand vous allez à l’hôpital, vous devez emporter avec vous votre linge de nuit (pyjama, pantoufles) ainsi que vos affaires de toilette (savon, shampooing, dentifrice, etc.), serviettes et gant de toilette. Si vous êtes admis en urgence, vous pouvez demander à un ami ou à un proche de vous apporter ces affaires. Vous aurez aussi besoin d’un peu d’argent pour les appels téléphoniques, la télévision et dans certains cas l’eau minérale et autres produits délivrés par des entreprises privées à l’intérieur de l’hôpital.
Il y a deux types d’hôpitaux en Belgique. Un hôpital (ou ziekenhuis) dispose de son propre personnel qui travaille 24 heures sur 24. Si vous êtes admis dans l’un de ces hôpitaux, vous ne verrez peut-être pas du tout votre médecin généraliste pendant votre séjour car c’est le personnel hospitalier qui s’occupe de vos soins dès votre admission. Une clinique (ou kliniek) est un hôpital privé qui dispose de son propre personnel, mais où votre médecin généraliste s’occupe généralement de vos soins durant votre séjour. La plupart des docteurs sont affiliés à une ou deux cliniques au moins, ce qui vous permet d’avoir le choix si vous avez besoin d’une hospitalisation. Votre affectation à un type d’hôpital dépendra du soin médical que vous recevrez et du fait que votre docteur ait besoin ou non de suivre de près votre traitement.
Quelque soit l’hôpital où vous allez, vous devrez présenter votre carte d’identité belge ou votre passeport, ainsi que votre carte SIS (Système d’Information Sociale) si vous dépendez de la sécurité sociale, ou une attestation d’assurance si vous êtes couvert par un système d’assurance privé. L’ensemble des hôpitaux belges n’accepte pas tous les types d’assurances donc veillez à vérifier cela à l’avance si vous le pouvez.
On peut vous demander de payer un acompte lors de votre admission et même si l’hôpital a un accord avec votre régime d’assurance pour leur envoyer directement la feuille de soins, on peut vous demander de régler votre facture chaque semaine durant votre hospitalisation. Les femmes sont admises dans les hôpitaux belges sous leur nom de jeune fille donc veillez à connaître le nom de jeune fille d’une femme hospitalisée que vous voulez joindre ou à qui vous voulez rendre visite.